Hogere Kansspelbelasting Dreigt Holland Casino in Moeilijkheden te Brengen
Met de geplande verhoging van de kansspelbelasting naar 37,8% per 1 januari 2025, bestaat de kans dat Holland Casino genoodzaakt zal zijn om steun te vragen van de overheid. Het staatsbedrijf, dat al een verlies van € 3,5 miljoen leed in de eerste helft van 2024, ziet zowel de fysieke als de online inkomsten dalen, wat het voortbestaan van het bedrijf onder druk zet.
Uitdagingen in een Veranderend Goklandschap
Holland Casino verkeert in zwaar weer, zoals blijkt uit de financiële cijfers van het eerste halfjaar van 2024. In deze periode zag het staatsbedrijf een omzetdaling van 2,4% in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar, wat resulteerde in een totaal van € 395,4 miljoen. Hoewel het aantal bezoekers in de fysieke vestigingen licht steeg, gaven deze bezoekers gemiddeld minder uit per bezoek, wat leidde tot een daling in de inkomsten van 0,5%.
De situatie is nog zorgwekkender bij het online casino van Holland Casino, waar de omzet met bijna 15% daalde naar € 48,9 miljoen. Deze daling volgt op een voortdurende neerwaartse trend sinds de eerste helft van 2022, toen de online inkomsten nog € 82,7 miljoen bedroegen.
Stijgende Kosten en Belastingen
De negatieve financiële resultaten van Holland Casino zijn niet alleen het gevolg van dalende inkomsten, maar ook van stijgende kosten. Naast een toename van de personeelskosten met € 15 miljoen, werd het bedrijf geconfronteerd met een verhoging van de kansspelbelasting op 1 januari 
2024, wat € 3,7 miljoen extra aan kosten met zich meebracht. Met de geplande verdere verhoging naar 37,8% zal de druk op de financiële positie van Holland Casino alleen maar toenemen.
Deze belastingverhoging betekent dat het bedrijf in 2025 € 100 miljoen extra omzet moet genereren om de extra kosten te compenseren. Volgens CFO Ruud Bergervoet is dit onhaalbaar zonder concessies te doen aan de maatschappelijke verantwoordelijkheden van het bedrijf, iets wat CEO Petra de Ruiter bevestigt. Beide geven aan dat het verhogen van prijzen of het implementeren van agressieve marketingcampagnes om klanten aan te trekken geen acceptabele oplossingen zijn.
Mogelijke Staatssteun en Alternatieve Oplossingen
Met de uitdagingen die voor de deur staan, sluit Holland Casino niet uit dat het genoodzaakt zal zijn om financiële hulp te zoeken bij de overheid. Dit zou kunnen in de vorm van een kapitaalinjectie of aandeelhoudersleningen, aldus Bergervoet. Hoe de staatssecretaris van Financiën zal omgaan met deze potentiële vraag naar staatssteun, blijft echter nog onduidelijk.
